L'Europe abrite un grand nombre de pays d'une grande diversité, chacun possédant une histoire, une culture et des langues uniques. Elle a été un centre majeur de l'histoire de l'humanité, berceau de la civilisation occidentale, et a profondément influencé le monde par ses contributions à l'art, à la philosophie, aux sciences et à la politique. Sur le plan économique, l'Europe est un acteur mondial majeur. Elle englobe certaines des économies les plus importantes et les plus développées du monde, et l'Union européenne représente un bloc économique et politique important. Le continent bénéficie généralement d'un niveau de vie élevé, d'infrastructures bien développées et d'une forte importance accordée à la protection sociale dans nombre de ses pays.